バラナシ3日目　１２月０１日月曜日

早朝のガンジス河原風景

ガンジス河で沐浴する女性

早朝のガンジス河。沐浴する人々。

早起きして川岸に向かった。

日の出に染まるガンジス河とそこで沐浴するヒンドゥー教徒を見るためである。
昼間は半そで１枚で丁度よい気温であるが、日の出前は肌寒く一枚の上着を羽織っていった。

川岸に出て空を見上げてみるとどうやら曇りのようで日の出は見ることができなそうであった。
曇り空のまま時間が経過し朝日を見ることはできなかったが、ヒンドゥー教徒たちは沐浴を熱心に行い祈りをささげていた。

この日も客引きが次から次へ押し寄せてきた。
ボートの運転手「ボート？一人７５ルピー、二人１５０ルピー。１アワー。」
マッサージ「ハロー。マッサージ？ヤスイ！１０ルピー。」
はっぱ売り「ハッパ、チョコ、シャブ。ノーポリスプロブレム。」
である。
ボートには乗ってみたかったのだが、朝の水上はボート混雑していたのでまたの機会にした。

バラナシのサル

昼飯を野外の手作りテラスで食べていたときのことである。
竹を組み合わせて作った頭上の屋根がバタバタバタと音をたて振動した。
何事かと思っているうちにまた、バタバタバタと別の箇所がなっている。
いったいなんなんだ？
と目を見張ると、屋根から塀の上に飛び移る黒い影が見えた。
ちびざるの兄弟がどこかの洗濯物を引っ掛けて遊んでいた。
カメラを向けるとカメラ目線でポーズを決めてくれた。

ガンジス河のボート漕ぎ。背景の煙は火葬場のもの。

再び川沿いを歩きボートの客引きが寄ってきた。
二人で１時間１００ルピーのプライベートとのことで、まじめそうなその彼のボートに乗ることにした。
名前はラジュー。
ラジューは２３歳のヒンドゥー教徒、１８歳の彼女がいるとうれしそうな顔で言っていた。
火葬場に近づくと
「写真は撮っては行けないよ。」
と言われた。
他のボートでは撮っているアジア人観光客がいたが、僕らはただ眺めるだけにしておいた。
２箇所目の火葬場では火葬をされずにボートに載せられる遺体があった。
ラジューが説明しくれた。
「あの遺体はサドゥー（ヒンドゥー教の出家者、年をとったヒンドゥー教徒は家を子供に譲りサドゥーになることがある）だよ。
出家した者は燃やされずにガンジス河の深いところに沈められんだ。
子供も燃やされずに沈められるんだけどね。
沈められた遺体は多くの魚につつかれて無くなるんだよ。」
と淡々と語る彼はまじめな顔をしていた。
サドゥーの遺体を載せたボートは河幅の中程の場所まで進んだあと、船が揺れたかな？と感じたときに沈められた。淡々とした作業であった。

夕飯は昼飯と同じ場所で食べた。
安くておいしくてフレンドリーなので気に入ったのだった。
ビールあるかい？とスタッフに聞くと
「今はないけど、ボスに言って調達してくるよ。」
と言っていた。ビールを扱うのには特別なライセンスが要るのだろうか？
それほど飲みたい訳ではなかったのでキャンセルし、カレーとガーリックライスと揚げ物と飲み物を注文、食後のチャイも飲んだ。
これだけ食べて二人で４００円以下であった。